아이들의 식습관이 달라지고 코로나19로 인해 실내 활동이 늘면서 소아 비만이 많이 늘고 있습니다. 소아 비만은 그대로 두었을 경우 성인 비만이나 고지혈증 등으로 이어질 수 있기 때문에 관리 및 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 소아 비만의 종류와 증상, 비만도 측정과 같은 진단 방법과 치료 방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
목차
1. 소아 비만의 종류
2. 소아 비만 증상
3. 소아 비만 측정 및 진단
4. 소아 비만 치료 방법
1. 소아 비만의 종류
비만은 체중이 많이 나가는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 정확히 말하자면 비만은 지방세포가 커지거나 수가 증가하여 많은 양의 지방이 쌓인 상태를 뜻합니다. 소아비만은 체내 지방이 많이 증가하는 영유아 시기나 사춘기 시기에 많은 음식을 섭취할 경우 소아 비만이 나타날 수 있습니다.
소아 비만은 성인 비만과 비슷한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 잘 관리 및 치료를 해야 합니다. 비만도 150% 이상인 고도 비만아의 경우 지방간, 당뇨병, 고지혈증 등과 같은 합병증을 동반할 가능성이 높다고 합니다. 소아비만은 여러 요인으로 인해 발생하고 이를 기준으로 구분할 수 있습니다.
1) 단순성 비만
단순성 비만은 유전적 요인과 과도한 음식 섭취 등 환경적 요인으로 인해 비만이 발생한다고 보는 것입니다. 유전으로 인한 비만은 아직 의견이 나뉘고 있다고 합니다. 단순히 유전으로만 소아비만이 나타나기보다는 유전 및 주변 환경으로 인해 발생한다고 보는 것이 좋을 것 같습니다.
과거에 비해 사회가 발전하면서 음식도 다양한 종류의 간편식이 많아졌습니다. 간식이나 음료수, 패스트푸드나 레토르트 식품, 인스턴트 식품 등이 많아지면서 아이들의 식습관이 달라졌습니다. 또한 차로 이동하는 경우가 많고 여러 수업으로 인해 운동을 할 시간이 부족해지면서 소아 비만이 더 많아졌습니다. 섭취한 에너지보다 소비한 에너지가 적을 경우 에너지가 모두 지방으로 저장이 되기 때문에 이러한 생활 습관이 소아 비만의 주요한 원인이 된 것입니다.
2) 증후성 비만
증후성 비만은 다른 질병으로 인해 비만이 발생하는 경우입니다. 대부분은 단순성 비만에 해당되지만 일부는 증후성 비만이 나타날 수 있으며 이 경우 기저질환을 치료한 후 비만 관리를 해야 합니다.
2. 소아 비만 증상
소아 비만은 5살에서 7살 사이, 그리고 사춘기 시기에 가장 많이 나타난다고 합니다. 소아 비만인 경우 어렸을 때는 상대적으로 키가 크지만 사춘기가 빨리 오기 때문에 성인이 되었을 때는 키가 작을 수 있다고 합니다. 남성 소아 비만의 경우 뱃살의 튼살이 보이고 남아임에도 여성형 유방으로 보일 수 있습니다. 또한 목 뒷부분과 겨드랑이에 색소 침착이 나타나 흑색가시세포종이 나타날 수 있습니다. 또한 소아 비만으로 인해 심리적 스트레스가 있을 수 있습니다.
3. 소아 비만 측정 및 진단
소아비만의 정확한 측정은 체지방을 측정하는 것입니다. 하지만 검사를 통한 체지방 측정은 쉽게 하기 어렵기 때문에 비만도와 체질량 지수 계산을 통해 1차적으로 소아 비만 여부를 측정합니다.
비만도 계산은 나이와 성별, 신장 표준 체중을 이용하여 계산합니다. 본인 체중에서 신장별 표준 체중을 뺀 후 신장별 표준체중으로 나눕니다. 거기에 100을 곱하면 비만도가 몇 퍼센트인지 알 수 있습니다. 체질량 지수는 신장을 키의 제곱으로 나누면 됩니다. 여기서 비만 위험군은 85~94 백분위수에 해당됩니다.
이외에도 신장별 체중을 비교하여 95백분위수 이상이면 비만으로 보며 피부 주름의 두께를 통해 비만 진단을 하기도 합니다.
4. 소아 비만 치료 방법
소아 비만은 그대로 둘 경우 성인 비만으로 이어질 가능성이 높기 때문에 어렸을 때부터 치료 및 관리가 중요합니다. 하지만 소아의 경우 꾸준히 성장하는 시기인 아이들이기 때문에 체중 감량만을 목표로 하기보다는 비만도를 낮추는 것을 목표로 잡아야 합니다. 또한 저칼로리 식단은 아이들 성장에 지장을 줄 수 있고 약물 요법 등도 사용하지 않아야 합니다.
소아 비만의 경우 현재 비만도와 증가 추세를 정기적으로 확인하며 관리해야 합니다. 비만도 정도에 따라 짧게는 1개월 길개는 3개월마다 정기검진을 하여 비만도 체크를 해야 합니다.
소아 비만을 치료하기 위해 가장 중요한 것은 식이 요법과 운동 요법일 것입니다. 먼저 식이 요법에 대해 알아보겠습니다. 성장기 아이들의 비만도 관리에 있어 가장 중요한 것은 잘못된 식습관을 바로 잡는 것입니다. 충분한 영양 공급은 하되 과도한 식사량을 조절하고 식습관을 고쳐 나가야 합니다. 단백질 섭취가 잘 이루어지도록 해야 하며 탄수화물이나 지방은 줄여야 합니다. 식이 섬유가 많이 포함된 야채도 꾸준히 섭취해야 합니다. 소아 비만 아이를 위해 음식을 할 경우 가급적 가공식품은 피하고 신선 식품으로 요리해야 합니다. 식이 섬유가 많이 함유된 재료를 선택하고 고기는 기름 부분을 제거합니다. 또한 소금이나 간장 등 조미료 사용을 줄이고 설탕 등의 사용도 줄입니다.
식습관 관리와 함께 운동 요법을 병행해야 소아 비만을 치료할 수 있습니다. 적어도 하루 1시간 가량은 운동을 하는 것이 좋으며 놀이터 등에서 아이들과 노는 것도 운동이 될 수 있습니다. 운동을 흥미를 갖도로 부모가 유도하는 것이 필요하며 자전거 타기나 수영, 등산, 걷기 등 유산소 운동이 효과적입니다.
마지막으로 소아 비만을 치료하기 위해서는 나쁜 습관 및 행동을 고치는 노력이 필요합니다. 너무 오래 TV 시청을 하지 않도록 해야 하며 자기 전에 과식하면 됩니다. 가까운 거리는 걸어서 이동하며 매일 1시간가량 뛰어놀거나 유산소 운동을 합니다. 그리고 매일 체중을 측정하는 습관도 필요합니다.